Desde el 8 de octubre, en el marco de Fotograma11, se viene exhibiendo en el Museo de Arte Precolombino e Indígena/MAPI una muestra retrospectiva del fotógrafo peruano Martín Chambi (1891-1973). El 20 de octubre tendrá lugar una tertulia fotográfica organizada por el MAPI y el CMDF, en esta ocasión con el invitado Teo Chambi, nieto del fotógrafo y encargado del Archivo Fotográfico Martín Chambi. Esta entrevista es un adelanto de algunos de los temas sobre los que referirá Teo en el encuentro previsto para el próximo jueves. 

¿Cómo comienzas a trabajar en el archivo de Martín Chambi?
Es en el año 1988 cuando mi tía Julia Chambi me invita a participar en el Archivo. Yo trabajaba en un medio de comunicación y desde ese momento me dediqué a tiempo completo al Archivo, descubriendo cada vez imágenes increíbles.

¿Cuántas piezas integran el Archivo?
Está calculada la cantidad de 30 mil imágenes, entre placas de vidrio, de acetato y copias originales de época, aunque recién ahora, que estamos escaneando placa por placa y foto por foto, espero que en dos años podamos ya contabilizar exactamente la cantidad.

¿Qué formatos presentan?
Las placas 18 x 24 cm, 13 x 18 cm., 10 x 15 cm., y las fotos de igual formato, pues eran copias de contacto.

¿Qué fechas comprenden?
Mi abuelo comenzó ha realizar su obra personal en el año 1917, a raíz de un concurso en la ciudad de Arequipa en el cual obtuvo una medalla de bronce. Desde aquella vez hasta finales de los años '70 continuó con su obra. En el '70 enferma y el fallece el 13 de setiembre de 1973.

¿Cuáles son las temáticas fundamentales de estas fotografías?
El Archivo dejado por Martín Chambi abarca un abanico de temas, desde el documental, pasando por el etnográfico, turístico, retratos de estudio, arqueológico y costumbrista, donde el punto artístico era el principal objetivo de su trabajo.

¿En qué situación de conservación y organización se encuentra hoy el archivo?
Gracias al cuidado que tuvo mi tía Julia, el Archivo se conserva en buenas condiciones, también el clima del Cusco, seco y frío por excelencia ayuda a su conservación. En cuanto a la organización, hace dos meses hemos iniciado la digitalización de las placas y fotos. De esta manera, al pasar por el programa de Archivo digital, se organiza por temas, fechas, etc.

¿Cuáles son tus proyecciones con este acervo?
Las proyecciones van de acuerdo al proyecto integral que hemos creado hace un par de años y que consta de tres etapas: la primera, que ya se viene haciendo y es la de difusión y divulgación del Archivo, a través de exposiciones, libros y demás publicaciones. La segunda, es la que ya hemos iniciado, la digitalización en un local adecuado recientemente adquirido. La tercera y última etapa concierne a la creación del Museo Martín Chambi, en el predio donde el trabajó por mas de cincuenta años. En este Museo de tres plantas se organizará una sala de exposiciones temporales de fotografía; en el segundo nivel se ofrecerá en forma gratuita el Archivo digitalizado para vista de los interesados; y en la tercera planta se ubicará su Atelier o estudio decorado con las mismos utensilios, cámaras, muebles etc. Esta sala servirá también para que los visitantes puedan comprobar cómo se trabajaba en esos años.

¿Qué procedimientos técnicos utilizaba Chambi?
Utilizaba los productos químicos de la época, las placas de vidrio eran reveladas con esos productos para luego ser impresas en papel de gelatina de plata para logra sus positivos.

¿Qué se conserva actualmente de su equipamiento original?
En la actualidad y como ya lo manifesté, poseemos todos los aparatos, cámaras, portaplacas, retocador, flash de magnesio, lentes, guillotina etc., todos usados pero bien conservados.

¿Cuáles son tus intereses con una muestra retrospectiva de Chambi en Montevideo?
Aparte de reconocer la iniciativa del MAPI, es para nosotros una alegría poder mostrar al público de Montevideo otra exposición retrospectiva de mi abuelo. La primera la hicimos en 1994 con el colectivo de fotógrafos liderado por amigos como Carlos Sanz y Annabella Balduvino. El interés en realidad es el de difundir la obra de mi ilustre abuelo.

¿Qué temas fueron priorizados al momento de seleccionar las fotografías que integran ésta muestra?
Esta es una retrospectiva que envuelve diferentes aspectos de su obra: los tipos y costumbres, los retratos de Estudio, los paisajes etc. Creo que cabe resaltar el copiado de esta muestra que por primera vez se presenta en Sudamérica, hecho por Juan Manuel Castro Prieto en su taller de Madrid en 2006.

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Una nota en Indexfoto sobre el libro de Andrés Garay acerca de Martín Chambi puede verse aquí.